露浓死了，死在老夫人为二爷挑选小妾的前一日。
这下，姨娘的人选只剩下我和花容。
我叫云裳，和露浓、花容是侯府老夫人身边伺候的三个大丫鬟，按理，侯府公子的妾再不济也该是个富绅的女儿，轮不到我们高攀。
我们本该配给府里的管事的，但偏偏出了这档子事。
老夫人统共生了两个儿子，老侯爷逝世后，大爷便接替他戍守边疆，二爷则在翰林院领了个闲差。
大爷和二爷都还未有子嗣，但大爷远在边疆，老夫人管不着。
二夫人前头倒是怀过一个，三个月时逛花园摔了一跤，太医断言此后再不能生了。
二夫人家世显赫，加之和二爷夫妻感情好，老夫人便一直忍着，我曾无意间听到老夫人提起日后从大爷那边过继一个给二爷家。
偏偏前几日传来消息，大爷战死边疆，不仅过继无望，子嗣的任务反而彻底落在二爷头上。
这下子老夫人着急了，不孝有三无后为大，不管二夫人多好的家世也不能叫侯府绝了后。
不仅老夫人强令二爷纳妾，二夫人娘家也亲自上门来劝，东西砸了几日又哭了几日，二夫人终究还是妥协了，但有一个要求。
纳妾对象只能是府里的丫鬟。
老夫人第一时间就想到了我们几个，服侍她多年，我们的品性她都了解。
我长相平平性格木讷，花容貌美但是做事张扬，露浓是我们三个中间最恰到好处的那一个。
她长相秀气又性格温婉，丝毫不用担心会夺了夫人的宠，下人们私下都说老夫人最属意她。
主子的心思岂是我们能够猜测的？
但听得多了，也会当真。
花容最先沉不住气：「咱们几个也算是一同长大的，就都别卖关子了。关于这次选妾，你们心里到底怎么想的？」
我知道她素来仗着美貌心气极高，处处都要比过我们去，断然不会放过这次机会。
笑话，我们不过是丫鬟，主子要怎样还会问过丫鬟的意见吗？若是传到老夫人耳里……
我低头装聋作哑，做我自己的事情。
花容显然也不在乎我的意见，她眼睛直直盯着的是露浓。
后者温柔一笑：「当年若是没有老夫人捡我回来，我只怕是也跟爹娘一样饿死了，我这辈子只想安安分分地伺候她老人家，别的不敢奢望。」
配给府里的管事，日后生了孩子还可再回到院里来当管事嬷嬷。
但在尘埃落定的前一日，我们日常服侍完，露浓被老夫人单独留了下来。
远远地完全听不清聊了什么，只看见老夫人从手上褪了一只镯子给她戴上，再然后就看见露浓羞红着脸出来。
老夫人的首饰都是极为贵重的，除了二位夫人，何尝见她给过一个丫鬟，她打赏下人从来都是赏金银。
这意味着什么？
于是大家更是确信姨娘的位置非露浓莫属了，只等第二日就当着大家的面宣布。
结果当夜露浓值守的时候就出了差错。
露浓因为守夜时擅离职守，恰逢老夫人喘疾犯了，周嬷嬷也不在，若不是一个小丫鬟听见，老夫人只怕就此去了。
二爷震怒，露浓来不及说一句话就被塞住嘴绑着拖到了院里。
她被赏了「一丈红」。
所谓「一丈红」，是取两寸厚五尺长的板子责打腰部以下的位置，不计数目打到筋骨皆断，血肉模糊为止，远远看去，鲜红一片。
所有的丫鬟小厮被叫起来一起看着，我知道，这叫杀鸡儆猴。
露浓被褪去裤子。
像我们这种勋贵人家的大丫鬟，身娇皮嫩，连一丁点重活都没干过，便是十板子都受不了。
就算是侥幸没死，被这么多人看光了身子……
无论如何，露浓也活不成了。
负责动手的小厮是下了死手的，血水流了满地。
明明是站满人的院落，却连个大气声都听不到，所有人都怕行差踏错间这板子就落在自己身上。
整个院子只有板子打在肉上的声音，和露浓的闷哼。
又过了一会，便是连闷哼都无。
眼睁睁瞧着露浓没了气息，二爷才让众人散去。
第二日挑选姨娘一事如常进行。
露浓的死就如同一粒沙尘投入水中，丝毫未引起任何波澜。
小妾人选如今只剩下我和花容。
见老夫人前，花容话里话外警告我：
「就你这副样子，劝你不要生出什么不该有的心思，命里不该是你的，就算争到了也守不住。」
我不禁心生悲凉，一起长大的姐妹，如今为了一个姨娘的位置，一个死了尸骨被扔在乱葬岗中，而另一个，踏着姐妹的血也要争下去。
相煎何太急啊！
其实她大可放宽心，我本也不会和她争。
她也不想想，二夫人缘何会选个丫鬟做姨娘。
只因丫鬟的卖身契捏在侯府手中，纵使将来生了儿子，也翻不出花来。
心情好时，容你在后院角落苟延残喘，心情不好，找个人牙子就可发卖了去。
去母留子，抑或母子皆不留，都是大户人家惯用的手段。
毕竟，能生孩子的丫鬟可多的是。
我和娘就是这样活生生的例子，我绝不会再走她的老路。
至少，嫁给管事，孩子和我都能在一处。
再者，我已经有心上人了。
就在前几日，我的心上人还着人递信给我，说是已经备好嫁娶之物，定会尽快让老子娘跟老夫人讨了我去，绝不叫我嫁给二爷。
我和花容进到厅中刚站定，便瞧见周嬷嬷朝老夫人耳语着什么，屏风后一妇人躬身候着。
这人我认识，是许强的娘，也是老夫人曾经的陪嫁。
他果然没有骗我。
我心下稍宽，经过昨夜露浓的事，我更坚定了要逃离这里的决心。
待我和许强成婚后，我便说服他请命去守庄子，远离这府里的是是非非，日后再想法挣些功绩，放出府去。
往常也不是没有这样的例子。
想必是因为许强他娘，老夫人的眼睛一直停留在我身上，却被花容误会老夫人选中了我。
情急之中，她竟然不顾尊卑直接嚷嚷了起来：「老夫人，奴婢外祖母、奴婢娘都极善生养，若是奴婢能伺候二爷，定也能为侯府开枝散叶。」
侯府当前最急的就是子嗣，花容这一嚷叫直击老夫人心扉。
花容是侯府家生子，她家里除了她还有兄弟五个，确实能生。
周嬷嬷仔细看了她的腰臀，最后这姨娘的人选果然定了花容。
我也如愿配给了许强。
只是命运就是爱开玩笑，费力筹谋的得不到，不想要的偏送到你跟前。
