我爹王大牛是个赌鬼。
赌了家里的牛，赌了家中的田，现在连家中的房子也输了去。
一家四口没了住处，只好去了村里荒废了的茅草屋。
那屋子四面墙壁，没了一面，剩下三面四处漏风。
夜里抬头，还能看见星星，着实不是个人住的地方。
我娘抱着襁褓中的耀祖，哭得鼻涕一把泪一把。
到了最后没法子，把目光看向了我。
「招娣，你爹欠的钱太多了，你别怪为娘的，娘也是没法子了。」
我站在破草屋的门口，瘦的像是一阵风就能吹走，两手都是剌人的茧子。
可我知道，我还是能换钱的。
只因我是个女子。
可我最终还是点了点头。
「好，那就……让娘操心了。」
不是因为看娘可怜，也不是因为我弟弟，为了我爹？那更是可笑。
我只是想着，即便嫁到再惨，也比现在要强些。
若是那男人也和我爹一样……
我垂下的眸子一狠，露了寒光。
那就去隔壁镇上买包砒霜，下在酒里。
我宁可当个克夫的寡妇，或是不幸被人发现入了大狱，也绝不像我娘这样人不人鬼不鬼的任人宰割！
可我想得这般好，却抵不过我爹那欠钱的速度。
当夜，这事情就出了变故。
一连几日不见人影的王大牛，被人打得鼻青脸肿，推搡着进了院子，身后跟了一群塔一样高大的汉子。
我娘吓了一跳，下意识竟抱着耀祖躲在了我的身后。
王大牛嗷嚎着叫门：「耀祖他娘，快开门，我回来了！」
喊了半天，我娘抱着孩子吓呆了，不敢动弹。
我叹了口气。
真是不中用！
披上了粗布衣服，起身去开了门。
「怎么这么半天，想让老子冻死在外面吗？」
王大牛见了我，下意识喊打喊杀的骂起人来，伸手还要打我巴掌时，被身后一个孔武有力的男人攥住了手。
「吴爷，怎……怎的了？」
被称作吴爷的那男子，看起来三十来岁，满脸横肉，一看就不是个好惹的。
他目光上下打量了我一下，眼中隐隐有些惊艳：
「你闺女？」
王大牛先是一愣，随后目光中竟然带上了些许的欣喜。
「是是是，是我闺女，今年刚成年！」
吴爷貌似有些瞧不上他低三下四的模样，毫不客气地开口：「就你这鬼样子，生出来的闺女倒是有几分颜色。」
我微微蹙眉，却没出声，只是转身去点亮了烛台。
屋内本来就不大，几个大男人往里一走，瞬间就把屋内占得满满当当。
见那位吴爷不出声，只是借着灯光不断地打量我，王大牛的心思又活了：
「吴爷，我家小女还未婚配，若是能得了吴爷的赏识，也是她的福气。
「只不过，我在富贵赌坊借的钱……嘿嘿嘿，吴爷你看……」
话说完，我娘抱着耀祖的手紧了一瞬，最后却低着头不语，佯装自己是个死人。
吴爷没说话，反倒是身后带来的一个开了口，笑出了声：
「你倒是敢想，这话要叫我们嫂子听到了，不打断你的狗腿！」
几个人嘻嘻哈哈地笑，王大牛也不敢再提。
偏偏那吴爷没出声，只是一个劲儿地看我：
「多大了？」
我抬眼：「十八了。」
「许人家了吗？」
我扫了一眼，已经喜笑颜开的王大牛，和安静得如同鹌鹑的我娘。
摇了摇头。
「没有。」
「你爹在富贵赌坊借了八十两，你可知道？」
我沉默。
在乡下的普通人家，一年的总计花费也不过一千钱，也就是一两银子。
八十两完全可以称为一笔巨款了。
「……现在知道了。」
不知我这句话有什么毛病，那吴爷居然拊掌笑了起来：
「你胆子还挺大的，倒是还算不错。」
转头看向王大牛时，用的却是命令的口吻：
「我们家掌柜的今年二十有八，尚未娶妻，我瞧着你姑娘胆大长得还标致，人，我今日就带走了！」
我心头一惊，猛地抬眼去看王大牛。
却听他问了一句：「那吴爷，我欠的那八十两？」
「一笔勾销！」
王大牛狂喜：「一言为定，一言为定！」
两个男人，几句话就断定了我的一辈子。
