天顺十八年的春天结束得有些迟。
三月末的天气，依然舒适得如同微风拂面一样，既没有春寒料峭的凉意，也没有酷暑时分的炎热纷扰。
京城里弥漫的气氛却似乎有些凝重。
最明显的就是，那几位惯来喜爱招猫逗狗、打马蹴鞠的贵族公子们居然也没有玩乐的心思了，反而三三两两地聚集在茶肆里，脑袋拱着脑袋，悄悄讨论着这古怪的氛围。
一个穿碧青色长衣的公子率先开口道：“哎，你们听说了吗？陛下好像于昨夜驾崩了。”
“嘘！”
他的话音刚落，一个穿着银朱色衣袍的公子就严厉地制止了他，“韩向松，你快闭嘴吧！宫里的丧钟都没有敲响，官府也没有对外发丧，你就敢这样胡言乱语的......不想要命了吗？”
韩向松撇了撇嘴，有些不甘不愿地压低了声音，“那么凶做什么啊？平常也没见你如此谨慎......话说回来，淮序，你祖父可是当朝宰辅，我就不信你一点风声也没有听到。”
听到这里，另一位穿松花黄的公子也有些好奇地开口问道：“淮序，你那儿真的什么消息都没有吗？我父王可是昨儿傍晚就进宫去了，直到现在都没回来......宫里肯定是出大事儿了。”
李淮序颇有几分没好气，“高景宁，你可是正宗姓高的，你都不知道的事情，我们这些外人又怎么会知道呢？”
高景宁讪笑，“姓高又怎么了？你们又不是不知道......我父王不过是陛下的堂兄弟，要不是沾光幼年给陛下当了几天伴读，恐怕连这个郡王衔都捞不到呢！”
李淮序瞟了他一眼，意有所指地开口道：“现在二皇子没了，陛下若是再有个万一......那太子人选务必要在宗室中找，你的机会说不定就来了......”
高景宁吓了一大跳，他拼了命似的摇头加摆手，“我说淮序，你刚才还让向松闭嘴，怎么转头就说出这么离谱的话来？好兄弟一场，你可不能害我呀！”
韩向松在一旁听得有些糊涂，“怎么就离谱了？陛下无子，那肯定要在宗室中挑一个的呀！你再怎么说也是名正言顺姓高的。”
高景宁抹了抹额头上的汗珠，苦笑着开口道：“你们当那个位子是那么好坐的吗？若是没有本事，就算有那个命坐上去，恐怕也坐不稳当......再说谁说陛下无子的？二皇子是没了，可大皇子还活得好好的呀！”
李淮序和韩向松齐齐怔住，“大皇子......他不是幼年夭折了吗？”
大皇子的年纪应该比他们几个大上一些，他们并没有见过他的面，但有关他的事情还是听家里长辈说起过的。
据说他生来孱弱，被御医断言天寿不永，为此陛下特意将他迁到了宫里的僻静处养病，并且不准任何人前去打扰。
这么多年过去，一直也没有什么消息传出来......他们还以为他早就没了呢！
高景宁摇了摇头，他很笃定地开口道：“大皇子没有死，他一直好好地待在皇宫里。”
他之所以如此肯定，是因为他为此挨过一顿揍。
大约七八岁的时候吧？他听说了大皇子的事情，就悄悄跑去问父王——大皇子这么多年都没有消息，是不是已经死掉了？
那是他头一次见到父王大发雷霆。
“你这个死小子胡说什么？那可是帝国嫡长子！嫡长子懂吗？就算哪一天倒霉死掉了，那也得举国服丧，凭什么要悄无声息的！”
他被父王骂了一通，又结结实实地挨了几个板子，痛定思痛之下，终于明白了一个道理——大皇子肯定没事儿，不然的话，父王铁定会让他给大皇子披麻戴孝！
李淮序想了一会儿，还是有些想不明白，“可既然大皇子还活着，为什么这些年来从没有出现在世人面前呢？”
就算不是自己钟爱的儿子，但毕竟也算是为数不多的子嗣之一吧？
放眼整个天下，又有哪个当爹的，会像对待囚犯一样对待自己亲生的孩子呢？
高景宁深深叹息，“这事儿说来可就话长了......据说陛下年轻的时候专宠姚贵妃，但他的原配皇后出自声名显赫的慕氏一族，不好随意废黜，恰逢那时皇后身怀有孕，陛下就找了一个安心静养的借口，将她迁到了后宫最为偏僻的落秋宫，但他随后就将执掌后宫的凤印交给了贵妃姚氏。”
被父王莫名其妙地打了一顿，他十分不忿，就跑过去找母妃哭诉，母妃明明心疼得厉害，但还是板着脸斥责了他，“该，谁让你胡说八道来着？大皇子的命已经够苦了，你居然还出言诅咒他......挨打也不亏！”
他听得云里雾里，但直觉这里面一定有什么秘密，顿时也顾不上气愤了，非要缠着母妃告诉他。
母妃拗不过他，或许也是怕他再犯父王的忌讳，就悄悄地告诉了他一些早已湮没的往事。
一些颠覆了他以往认知的事情。
也是从那时候起，他突然意识到那个总是笑眯眯地让他喊“皇伯父”的男人，其实远比他想象中更为狠辣和绝情。
韩向松的脾气一向比较率直，他听得气愤不已，“这种事情......皇后娘娘能忍得了？”
慕氏家族他也听说过的。
据说他们家的子孙个个争气，先后出过三任帝师、两任皇后，以及五位大将军，其余成才者更是不知凡几。
可惜多年前不知什么原因败落了，如今已没有慕氏族人在朝中任职。
原来慕家竟是大皇子的外家吗？
高景宁叹气，“自然忍不了......现在已经没有人敢提及先皇后了，但我听母妃说，当年的她是一个无比耀眼夺目的存在，出身高贵又才貌双全，这样的她，怎么可能受得了如此奇耻大辱呢？据说她当夜就气得动了胎气，在艰难挣扎了一天一夜之后，终于成功产下了一个小公主......只可惜，都没来得及看新生的孩子一眼，就带着满心的不甘气绝身亡了。”
“小公主？”
李淮序和韩向松震惊了。
除了大皇子外，先皇后竟还生育过一个小公主？
他们怎么一点也没听说过呢？
高景宁肯定地点了点头，他有些苦笑地开口道：“说来惭愧，陛下不仅没有去看亡妻最后一眼，还在第一时间找由头将慕氏一族贬到了西南偏僻之地，且终生不准他们再回京城。至于那个新生的孩子，他连名字都懒得替她取，直言在哪里生就在哪里长，没必要再挪窝了。”
李淮序和韩向松齐齐打了一个冷颤。
这也太狠了吧？
别的不说，就算你再不待见，好歹也得派几个人过去照顾吧？
一个刚出生的婴孩，若没有人专门喂养，难道还能指望她吸收日月精华长大？
还是说，生而为父的那个人压根就没打算让她活下去？
这个认知实在让人齿冷。
但有什么办法呢？
那个人是天下主宰，他都不在意的事情，难道还有人敢替他在意吗？
别的不说，这么离谱的事情，当年肯定有人出言反对过，至少跟慕家交好的人家就不会袖手旁观。
可结果呢？
谁也没能说服执拗的帝王。
