―――安远伯爵府，倚兰院。
“南姑娘，良哥儿回来了，就在寿康堂呢，老太太派奴婢请您过去。”
前来通报的姜妈妈脸上笑开了花，安远伯爵府许久没有这般高兴事。
到了寿康堂，南羲一眼便看见了那个坐在李老太太身下侧的少年郎。
虽有六年不见，但她还是认得，安远伯爵府家的嫡子李子房，她的表哥，也是她的未婚郎君。
李子房看向她，一双眉眼澄澈，月白圆领袍衬得肤色白皙干净，犹如一块立于月下的美玉。
微微垂下双眸，南羲没有多看，正要向上头李老太太和伯爵夫人行礼时，余光瞥见了李子房身边还有一姑娘，这姑娘她不认得。
“外祖母，舅母。”
她规矩行礼，一向和蔼可亲的老太太看起来脸色并不好，沉了口气才露出慈爱的笑容，乐呵呵道：“羲丫头，你二哥哥回来了，这六年不见瞧瞧可还认得？”
“二哥哥安好。”
南羲转身向李子房款款一礼，李子房微怔，反应略慢一拍，笑着起身回礼：“妹妹安好。”
隔了六年光阴，李子房倒是没想到这个表妹竟已出落得如此。
苍蓝浅衣，泠泠清光，一言一行温婉得体，已经不像从前那个夜里哭喊着要母亲的小丫头了。
南羲在丫鬟的搀扶下稳稳落座，只道：“前头报信的说二哥哥还有好几日才到京城，不曾想今儿就到了，故而不曾迎接二哥哥。”
伯爵夫人摆手：“怪不得你，良哥儿回来匆忙，府里也来不及准备。”
两句寒暄，南羲的目光还是落到了李子房身边。
那姑娘穿得甚是艳丽大方，肤白如凝脂，想是富贵之人，一双灼灼的桃花眼也盯在了南羲的身上。
“这位是张姑娘，同我从江南而来，比你大一岁，你可叫一声姐姐。”
李子房的目光落在那张姑娘身上，甚是温柔缱绻。
听闻一声姐姐，李老太太脸色发沉，呵斥道：“羲丫头是郡主，宗室女，怎可随意同外人姐妹相称？”
南羲敛下眼中晦暗思绪，微微颔首道：“张姑娘。”
“民女见过郡主。”
那女子起身一礼，规矩上也是过得去的。
尽管李子房没有明说，但在场谁人也都知晓，李子房千里迢迢带一姑娘回来，已不用点破。
没再看这情意绵绵二人，南羲转而瞧向伯爵夫人，道：“舅母，二哥哥和张姑娘一路舟车劳顿，瞧着疲惫，二哥哥自不用说，不知舅母可安排了远客住处？”
虽知这张姑娘身份，可她依旧是想看看未来婆母的态度。
男子纳妾不是什么不得了的事，但未娶妻便先有了姨娘，也不是好人家该有的行事。
“母亲不必安排，儿子院中空房不少……”
“住口！”
李老太太瞪了李子房一眼，呵斥道：“她一姑娘家，怎能同你一男子共居？我堂堂伯爵府，也不是没有待客的院子。”
“姜妈妈，命人将霞霜居打扫出来，给远客居住。”
李老太太一锤定音，无人敢说个不字，李子房虽有不满，还是应了一声是。
“张姑娘，请。”姜妈妈语气还算得上是客气。
张兰抬眼不舍地看向李子房，眼神中似乎有些害怕。
“去吧，你一路也累了。”
这般轻声细语，倒是像在哄一个孩子。
张兰跟着姜妈妈离开后，正堂的气氛才有所缓和。
李老太太收起方才怒色，一脸慈爱地看着南羲和李子房二人，说道：“羲丫头，你同良哥儿自幼定下了婚约，如今良哥儿学成归来，婚事该准备着了。”
听到婚事，南羲微微低下了头，原本她也是期待李子房学成归来的这一天。
如今心中思绪万千，亦不可言。
李子房的目光向她移来，竟也有些灼热，南羲白净的脸蛋瞬时染上粉色烟霞。
小女儿家害羞的模样，就像雨后娇艳欲滴的桃花，李子房一时心神荡漾，竟生出丝丝期待之感。
见二人如此，也算是郎有情，妾有意，老太太笑得合不拢嘴，一时忘了那远客的不愉快。
伯爵夫人满意地看着二人，笑说：“等羲丫头嫁了良哥儿，开始管家，我便也轻松些。”
外头下人来提醒南羲该回去喝药了，李老太太关怀了两句，便放她离去。
南羲刚离开正堂，老太太脸上笑容尽失，一脸怒气地盯着李子房。
“你去外头读书，都读狗肚子里去了？竟带了个不知廉耻的女子回来！”
没有父母之命媒妁之言，便跟着男子苟合，能是什么好人家的姑娘？
“祖母！兰儿并非是那不知廉耻之人！”
李子房开口便替张兰申辩，大步走至正中，掀裳跪地：“祖母明鉴，孙儿清明出游遇了贼人，得行商的张家老爷以命相救，孙儿去了张家，兰儿是张家独女，张大娘子病重离世，孙儿实在不忍恩公之女孤苦无依。”
说到这里，李子房眼中哀伤，连李老太太也从一脸怒色转了愁云。
良久，李老太太叹息道：“原是这么一回事。”
看着跪地的孙儿，李老太太也顿觉自己方才说话不妥，便道：“既然如此，便让你母亲收她为义女，救命之恩大于天，往后她便是伯爵府的嫡女。”
说完又问了问伯爵夫人的意见。
伯爵夫人笑道：“母亲安排的极是，儿媳自没有异议。”
本该皆大欢喜，憋了良久的李子房还是出言阻止：“祖母！不可！”
李老太太蹙眉，疑惑道：“有何不妥？”
“兰儿……兰儿她……”面对老太太的询问，李子房眼神闪躲，显然是有什么难以启齿的事。
在老太太疑惑的目光下，李子房道出张兰已经有了两个月的身孕！
“什么？”伯爵夫人受了惊吓，一时间如鲠在喉。
李老太太震怒：“你报恩什么样的法子不成？非得要了人家姑娘的清白？你可知你是有婚约在身的？”
“祖母，孙儿不曾忘记与阿羲的婚约，但孙儿一定是要给兰儿一个名分的。”
“混账东西！”
李老太太被气得不轻，反应过来的伯爵夫人倒还有些高兴，赶紧宽慰起了老太太。
“老太太，良哥儿此举也是为了报答救命之恩，羲丫头向来懂事，定然能接受那张姑娘的。”
“你们把我的羲丫头当什么了？”
老太太气得狠狠的杵了两下拐杖，愤愤开口：“羲丫头三岁没了爹娘，被她两个哥哥拉扯到七岁。”
“是我心中不忍，把她从洛阳接过来养在膝下，不是让你们这么糟践她的！”
十二年前的元宵佳节，一场大火席卷了整个洛阳王府，府里就只活下来了三个外出看花灯的孩子和一个奶娘，其中最小的一个孩子，便是南羲。
“祖母息怒。”
尽管老太太心中有气，可如今生米煮成熟饭，那张兰肚子里也有了李家的骨肉。
看着眼前最疼爱的孙儿，哪怕觉得李子房再混账，也总是偏袒着的。
“此事先莫声张，待成婚后，你好生给羲丫头赔不是！”
老太太说罢吩咐伯爵夫人：“去弄上一副药，给那姑娘吃了吧。”
未成婚便有了庶长子，是一件不光彩的事，更是对正头娘子的侮辱。
“祖母！不可啊，兰儿怀的可是孙儿的骨肉！”
“是啊母亲，大不了以后把孩子放到羲丫头膝下教养，又何故非要折了一条性命？”
“兰儿是恩公之女，若是恩公泉下知晓……”
母子二人你一言我一语，都在为张兰求情，老太太心中气愤，却也被说得动摇。
“罢了罢了，我老了，你们自己看着办吧。”
“谢祖母。”
李子房向老太太磕了个响头，心中已有了计较。
如今先稳着倚栏院的那位，等成婚后，他再把张兰提为平妻，哪怕官府不认可平妻一说，只要府里认可便好。
倚栏院中，甘棠瞧着正对窗绣花的南羲，心中不免有些惆怅，虽然郡主从寿康堂回来什么都没说，但她看得出郡主心里是不痛快的。
前些日子听闻二公子要回来了，郡主瞧着还高兴，如今见着了，倒不如不见。
甘棠低声询问身边的采蘋：“那远客究竟是什么身份？竟惹得郡主如此神伤！”
她没跟着郡主去寿康堂，但采蘋是跟着去了的，回来也只说了些不清不楚的话。
采蘋摇头，愁道：“我也不知，但瞧着二公子对那张姑娘的态度，是要收房的。”
“我家郡主还没嫁过去呢！怎的二公子就这么急不可待的要收房了？”
两人的声音不大不小，南羲只轻声道：“甘棠，越发没规矩了。”
说话间，南羲连眼皮都未抬一下，徐徐清风吹拂，清光描绘着少女认真的脸庞，手里的大雁帕子已绣了大半。
“奴婢知错。”
甘棠认了错，但心里依旧是愤愤不平，低声嘀咕：“未娶妻就纳妾，谁家好人能干出这种事来？亏得二公子还是读过书的人。”
待外出打探消息的行露回来后，南羲才停下手里的绣活，看向额间有了些许汗珠的行露，她道：“甘棠，弄杯温茶给行露。”
“郡主，奴婢去打问过了被派去伺候张姑娘的莹月，这张姑娘身边自己带了个丫鬟叫玉儿，那个玉儿说她姑娘是江南杭州张家布庄的嫡女，今年三月父母相继离世，无依无靠才跟着二公子来了京城。”
“父母双亡不守孝，跑来京城作妾？也不怕把她爹娘给孝活了！”端茶回来的甘棠正好听见，对这个远道而来的张姑娘更是鄙夷。
南羲颦眉，心中思忖后询问：“可还有别的？”
“没了，奴婢就打听到这些。”行露摇头道。
将茶水塞给行露，甘棠一边收拾着搁置在小几上的针线，一边骂：“真是个没教养的东西，刚死了爹娘就跑出来跟人淫奔，也不怕她爹娘在阴曹地府没了脸皮。”
“甘棠，郡主面前，你怎能满口污言秽语？”行露出声打断甘棠后话。
对于李子房还未娶，便要纳妾一事，南羲倒也不生气，本就对李子房没什么情爱可言，更不会做那些拈酸吃醋失了身份的事。
她自幼失去父母，两位兄长将她养大，七岁身为质子入京，到伯爵府外祖家接受教养。
长兄现虽是镇守一方的洛阳王，可深受陛下忌惮，稍有不慎，便是万丈深渊，她如今已八年未见长兄。
而次兄长年游历在外，下落不明，生死不知。
如今她身在京城之中，犹如浮萍无根，唯有伯爵府可容身，嫁给李子房是长辈的决定，她不能违背长辈。
行露也道：“这张姑娘与二公子私奔至此，顶多给个贱妾的名头，咱们郡主作为正头娘子，岂会把一贱妾放在眼里？”
“好了，晚些时候要为二哥哥接风，且先准备着吧。”
南羲并不想再提起那什么张姑娘，纳妾之事，她还未嫁，也轮不到她做主。
……
李子房从寿康堂出来后，便马不停蹄地赶往霞霜居去。
霞霜居有些偏僻，却是个幽径闲居之所，刚进屋李子房便看见坐在交椅上的人儿神色黯然。
张兰盯着手里的鸳鸯帕子，不知在想什么，连他进来都不曾察觉。
“兰儿。”
一声温柔轻唤，张兰回过神，看着来人，眼中晦暗一扫而空，转而替换上的是惊喜之色。
“二郎。”张兰起身就扑进了李子房怀里，柔美的脸蛋紧贴在男人胸膛。
感受到男人温热起伏的胸膛，张兰才觉安心了些。
李子房轻轻抚了抚怀里人的青丝，温声戏谑：“才一会儿不见，兰儿就想为夫了？”
“嗯。”张兰低声轻应，紧接着抬起头，明亮如星的一双桃花眼盯着李子房看。
她忐忑询问：“二郎，婆母和祖母是不是不喜欢兰儿？”
问完张兰又羞愧地低下了头，低喃：“都怪我阿娘逼着你先同我拜了堂，未能事先告知你家中……”
“兰儿。”李子房出声打断了张兰的自责，想到方才寿康堂的事，心中愧疚，看向张兰的眼神也不由得闪躲，他该如何向兰儿解释和南羲的婚约呢？
如今兰儿怀有身孕，他是真怕因此事兰儿受了刺激，到时候有个好歹……
想到这里心中不免气愤，若是兰儿因此出了什么事，他也定不会让倚栏院的好过！
若是没有南羲横插一脚，他的兰儿就可光明正大的成为他李子房的正妻，不会受如今这般委屈。
