是圣上出来了。
众人脸色立即变得恭敬，屏息退到台阶旁跪下，垂首不敢直视。
妧卿慢了刹那，她下意识地朝着上边看过去，直直对上了一双凛冽的黑眸。
她僵在原地，直到秋筠拽了她一把，膝盖磕在青石板上，疼痛让她回过神赶紧跪在了一旁。
在人群中，女子慢了瞬息的动作格外明显，宣凛自然瞧见了这一幕。
白茫茫的雪地中，女子一袭粉色宫女服饰，兰花样式的耳坠缓缓摇曳着，风轻轻地带起了她的发丝。
刚才那一眼，女子一双杏眸澄澈得仿佛秋水，里边满是怔愣和茫然。
宣凛想起了自己小时候养的狸奴，被吵醒时就是这般懵懂的样子。
男人微不可察地挑了挑眉。
脚步声适时地停了下来，男人低沉清冷的声音在上方响起：
“太后宫中的？”
为首的太监立马堆起笑，腰弯得更低了：“回皇上，奴才们正是寿康宫的，正要将太后娘娘的琉璃盏送到法华殿开光供奉。”
妧卿老老实实地跪在那，一双纤柔莹白柔荑捧着托盘，垂着头让人只能看到一截如凝脂般白皙的后颈。
只多看了一眼，男人便提步上了銮舆
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回到寿康宫已经是两个时辰之后了。
一路上，妧卿都还在云里雾里，太匪夷所思了！仿佛一道惊雷让她乱了心神。
宫墙上的琉璃瓦映着细碎微光，白茫茫的宫道森冷压抑，这一切恍如隔世。
想了一路，妧卿才终于接受了自己回到从前这个事实。
她回来了，回到了一切还未发生前！
可妧卿的思绪依然紧绷着。
如今是十一月，上辈子便是来年三月，她被太后送去了靖王府。
那日她喝了太后近身侍婢竹清嬷嬷的一杯茶，醒来便躺在了靖王的床榻上。
于是就成了靖王的通房。
太后和当今圣上不是亲生母子，先帝在时，恒王和靖王是争抢储君之位最强劲的对手。
最终恒王技高一筹，登基为帝。
只因恒王生母早逝，太后才能安稳地坐上这个位置。
可终究人心隔肚皮，不是亲生母子，太后日夜忧惧，和皇上关系一直不太融洽。
因此除了往后宫塞人，太后也给手握重兵的靖王送人，两边都想得个好。
妧卿便是被太后看中，想要送去靖王府的人。
她十岁入宫，今年不过刚刚及笄。
初入宫时瘦瘦小小的不怎么惹人注意，随着年岁渐长，容貌慢慢长开了。
眉目如画，肌肤胜雪，眼尾小小的浅痣点缀着如秋水般的杏眸，柳眉朱唇，眸光流转间我见犹怜。
靖王到寿康宫请安时，眼神不知多少次在她身上流连。
太后有心替余家拉拢靖王，自然顺水推舟，将她送上了靖王的床榻。
毒药的滋味似乎还残留在身上，妧卿猛地掐住了手心，尖尖的指甲仿佛要嵌入肉中一般。
她不想死。
不想再成为太后拉拢靖王的棋子了。
“回来了？”
走到寿康宫的殿门前，太后身边的竹清姑姑便看到了她：“东西都送去了吗？”
妧卿恭敬地行礼道：“回嬷嬷的话，琉璃盏都送去了法华殿，慧安大师亲自开了光。”
竹清点了点头，转身走在前头：“进来伺候吧。”
妧卿脚步顿了顿，她抬眸看着冬日浅浅的日光，这才深吸一口气走了进去。
里边一阵阵谈笑声传出来，妧卿捧着茶壶，垂首走到太后身边斟茶。
“妧卿回来了？”太后似是刚瞧见她，一脸慈爱地笑道，“你看看是谁来了？”
妧卿这才敢抬头，看见坐在一旁绣墩上的人，是寿康宫从前的大宫女茉芯。
茉芯去年得了太后的恩典出宫嫁人，夫君是禁卫营校尉，年轻有为，算得上是宫女中很好的一门亲事了。
“茉芯姐姐。”妧卿微微福身笑道，“许久未见，茉芯姐姐一切可好？”
“都好，托太后娘娘的福，妾身才能有这样的好亲事。”许是婚后生活确实不错，茉芯提到她夫君，双颊都染上了嫣红。
“那就好。”太后哈哈笑着，“这才是嫁对了人，陈校尉人好，夫妻之间互相扶持着，日子啊肯定越来越好。”
二人说话间，宫人摆了茶果上来，妧卿和秋筠低眉顺眼地捧茶捧果。
太后又说了一些体己话，这才看向妧卿温和地笑着：“妧卿也及笄了，哀家虽想再留你几年，但若是有合适的，哀家也不耽误你们这些小丫头了。”
妧卿心下咯噔，连忙恭声道：“奴婢只想在太后娘娘身边伺候，不敢奢求旁的。”
太后笑容不变，拍了拍她的手：“哀家知道你懂事，只是这宫女等到二十五岁再出宫，哪还找得到什么好婚事？”
“到底是哀家身边出去的人，嫁给那些贩夫走卒都是可惜了。”太后笑得意味深长，“便是皇亲贵胄，也不是想不得的。”
妧卿心都快跳出嗓子眼了，眼睫不住地轻颤着：“太后娘娘...”
没等她再说什么，太后已经转头和茉芯继续聊着了，似乎刚才的话只是随口一言。
妧卿紧紧掐着掌心，迫使自己冷静下来。
她从小就颠沛流离，唯一的愿望也就是好好活着。
她不想再死得那般痛苦了。
但可悲的是，太后的旨意，她连反抗的机会都没有。
这宫中，又有谁能反抗太后的话？
茉芯离开的时候，太后让妧卿去送送。
等到她出去，竹清见太后脸色淡了些，便问道：“太后娘娘可是觉得妧卿太不识趣了？”
太后冷哼一声：“哀家几次暗示她去伺候靖王，她只在那装傻充愣，当真是不识抬举。”
一旁给她捏着肩的秋筠手顿了顿。
竹清走到她身后示意秋筠退下，亲自给她捶肩，柔声劝说：“她年纪小不懂事，在寿康宫这些年太后对她仁慈，便认不清自己的身份了。”
“不过是个奴婢，靖王若是开了口，直接送去就是了，谅她也不敢说什么。”
太后自然不是担心妧卿不从，只是怕把人逼急了倒事与愿违。
她送妧卿去王府是为了能笼络好靖王，时常帮衬着她娘家，不是为了多一个仇人。
自从前些年的事情发生后，皇上对她的态度愈发冷淡，她想要为自家谋划，少不得向靖王示好。
太后揉了揉眉心，鬓边斑白的发丝在日光下有些刺眼，她淡声道：“过几日，宣靖王妃进宫一趟。”
太后醉心礼佛，这日妧卿照例拿着一叠佛经送去供奉，回去时途经梅园。
一夜大雪，园中数十株红梅依然傲雪而立，如胭脂般映着苍茫白雪，艳丽且遒劲。
她缓下脚步欣赏着，却听到不远处有人叫她。
“妧卿姐姐？”一个小太监叫住了她，妧卿回头，就看到小路子冲着她招手。
小路子是花房太监，平素来往多，一来二去的便熟识了。
“妧卿姐姐怎么过来了？”小路子跑过来，有些皲裂的脸上扬起笑容，对上妧卿的眼神他有些羞涩，忙摸了摸头，“姐姐可要梅花？这梅花开得正盛，姐姐拿回去放在屋子里，是个好兆头。”
妧卿点点头，她也想折几枝回去放在殿中。
她走到树下抬头望去，先是伸手拨弄掉花瓣上的积雪，簌簌雪花落下，冰棱子掉进了领子里，妧卿连忙缩起脖子，痒痒的，又很凉。
暖阳映在她脸上，像洁白的山茶花染上红霞，娇艳欲滴。
“我给姐姐摘。”小路子走上前去。
妧卿笑道：“不打紧，我随意摘两枝便是，你快忙你的去。”
她瞧见那边许多宫人在忙着扫雪，以免大雪压断花枝，听闻盛宠的宁妃喜爱梅花，想来花房的人也是投其所好。
“这积雪老厚了，容易砸到人。”小路子嘻嘻笑着，抱着树干摇了几下，“姐姐走远些。”
“哗啦啦——”积雪一下子就砸了下来。
细碎的雪珠溅到她脸上，妧卿连忙躲开了去。
这会儿是正午时分，主子们几乎都在小憩不会出来，梅园的宫女太监们稍稍松懈了些许，三三两两地围着说话。
妧卿四处瞧着，那边凉亭外还有一个小雪人，滑稽地戴着一个小草帽。
她不自觉地弯了一双杏眸，嫣然一笑俏若春花。
等到小路子把积雪都抖了下来，妧卿便踮起脚去摘，她眉眼弯弯，摘了两枝便笑着回头：“那我便带回去了。”
只是没想到，身后突然传来响亮的击掌声。
一行人走了过来。
为首那抹明黄色格外晃眼。
众人没想到这个时辰圣驾会到梅园来，都愣了片刻，才急急忙忙地跪下请安。
四周骤然安静，纵使妧卿很快地垂下头，可那如花般明媚的笑颜还是闯进了男人眼中。
柳眉朱唇，日光照在她瓷白的脸上，腮边浅浅的小梨涡若隐若现。
“参见皇上———”
宣凛不知何时过来的，他缓缓踏上台阶走进凉亭中，视线越过外边跪着的一群人，准确地落在了妧卿身上。
“过来。”
不知他在叫谁，妧卿低垂着头没敢动，直到面前多了一双黑色的靴子。
她茫然地抬头，就看见了御前首领太监刘顺德面无表情的脸：“皇上叫你过去。”
“...是。”妧卿心里不停地打鼓，她低低应了声，垂首走到凉亭中，盈盈一握的腰肢弯了下去，低眉顺眼地跪下请安。
“奴婢参见皇上。”
男人的目光无声息地打量着她，叫人心下惴惴不安。
他午膳后突发奇想地出来走走，却不经意间看见这小宫女在那摘梅花，她有一双很撩人的眸子，笑起来像一弯小月牙。
衣袖顺着手臂滑落下来，一双柔荑如凝脂般，白得晃眼。
宣凛驻足，蓦然想起，他见过她。
那日在法华殿外，她也是这样傻傻地比旁人慢了半息。
他顺着自己的心意便走了过来。
四下寂静，妧卿愈发忐忑不安，想起之前听说的，这些梅花是圣上吩咐为宁妃栽种的，她顿时觉得手中的两枝花像烫手山芋一般。
“你是，太后宫中的？”
听到男人的问话，妧卿心跳如鼓，不知男人为何知道她？
她按捺下心中的不解，愈发恭敬地回道：“回皇上，奴婢是伺候太后娘娘的。”
妧卿眼睫颤了颤，小心翼翼地说道：“奴婢只是想摘几株红梅给太后娘娘，惊扰了皇上，请皇上恕罪......”
她说着说着就忍不住地暗叹，梅园虽未禁止摘花，可那也是私底下的，怎么她这么倒霉被皇上撞见了？
才活过来，若是皇上怪罪，难道今天就要葬身在此了吗？
宣凛看见她一脸的懊恼和局促，也没觉得败兴，反而起了一丝坏心思。
他勾了勾唇角：“你可知这些梅花都是花房精心栽培了一年，才能在冬日里绽放？”
“你手中的可不是普通红梅，而是洒金垂枝，便是种了满园，能活的也仅有几株。”
男人慢条斯理地饮了一口热茶，茶盏放在石桌上，轻微的声音却让妧卿浑身一颤。
“奴婢不知...”妧卿慌了。
情急之下，她下意识地抬头看向男人：“奴婢不是有意的，求皇上恕罪....”
女子柳眉微蹙，杏眸圆睁，鼻尖都染上了点点嫣红，明明是一张清纯无辜的面容，却偏偏生了一双妩媚勾人的眸子。
宣凛摩挲着手中的扳指，眼神颇有些意味不明。
触及男人的目光，妧卿有些紧张地垂下眼睑，双肩不由自主地微微颤动。
她没看清男人的神色，可一旁的刘顺德却看得清清楚楚。
皇上眼中哪里有生气，分明是含着一丝戏谑，在逗这小宫女呢。
他不由得腹诽，皇上什么时候有这恶趣味了？
但当看到妧卿抬头的那一刹，刘顺德瞬间就明白了什么，眼观鼻鼻观心地立在一旁不敢发出任何动静。
宣凛也说不清自己的心思，好像看到她泫泫欲泣的样子，兴致更大了些。
哭起来娇娇柔柔的，我见犹怜。
宣凛喉间微动。
令人窒息的寂静中，妧卿心跳如鼓，腿上又疼又软，就在她整个人快要撑不下去时，男人起身了。
他走到了女子面前，妧卿垂着头只能看到一双描金龙纹靴。
冷沉的声音在头顶上方响起：
“头抬起来。”
妧卿一怔，脑子还没反应过来，但身子已经下意识地给出了反应。
她茫然又惊慌的美眸掀起，眼尾微红，楚楚可怜。
宣凛抬手，妧卿以为要挨打了，急忙闭上了眼睛。
可下一瞬，男人微凉的指节从她软软的腮边抚过，带走了嘴角的一粒雪珠。
妧卿蓦然瞪大了眼睛。
刘顺德：哇哦！
男人收回手，轻捻指腹。
妧卿愣在原地，四周似乎都安静了下来，只有她砰砰的心跳声，和唇角残留的温热触感。
这是…什么意思？
一直到男人离开，她都还在云里雾里。
