面对吕青的质问，吕威心中不免有些惊讶。
自己这儿子，吃喝嫖赌样样精通，但就是脑子不好使。
遇事从不思考前因后果。
今天突然变得这么聪明，倒是让他有些不太适应起来。
想要琢磨几句话将这件事情搪塞过去，但迎着吕青的眼神，吕威还是妥协了。
纠结了片刻，只见吕威起身来到随同的衙役身边，摸出来一锭银子动作隐秘的塞到对方手中。
“邢捕头，劳烦您回避片刻，老夫同犬子说两句话。”
这广陵府衙门上上下下都被吕威打点过了，自然是会行个方便。
那邢捕头也不废话，只是点了点头转身离开。
而跟随进来的奴仆们这时候也全都退了出去。
一时间，偌大的牢房内就只剩下了吕青和吕威父子两人。
抬眼打量了一眼吕青，吕威迟疑道：“你是如何知道为父被威胁了？”
吕青失笑一声摇了摇头。
“从进来您就一直强调会把儿子救出去，以您过去的性子，若是真有办法，儿子这时候怕是早就出去了。”
“如果没有消息，您也不会多说什么，一直在说想办法，说明那能放孩儿出去的人一定说了让您为难的条件。”
听了吕青的解释，吕威那原本皱起的眉头非但没有舒展开来，反倒是皱的愈发紧起来。
上下打量了一眼吕青，甚至伸出手来在吕青脸上搓了搓。
“不对啊！是真的！”
见状，吕青满心无奈的将吕威的手压下去：“爹，孩儿也有开窍的时候，逢此大难哪里会还如同之前那样不懂事？”
“有什么您说就是了，孩儿还能受得住。”
吕青知道，若想要自救，那就需要知道实情。
而吕威是自己能够知道实情的唯一途径！
见吕青说的也有几分道理，吕威轻叹一口气。
“你猜得不错，为父确实是收到了金陵城送来的消息，而且你还猜中了，崔颢确实是以你这件事情威胁了爹。”
“威胁您什么了？”
吕青无奈摇了摇头。
“你知道了又能如何？难不成你自己能把自己弄出去？”
面对亲爹的致命反问，吕青愣了愣。
这话说的也没毛病，以吕青这不学无术的性子，哪怕是现在开窍了，旁人也不觉得自己有办法。
只是吕青却还想试试：“不试试怎么知道呢？您说说又不会有什么问题。”
见吕青坚持，吕威犹豫了一下开口道：“罢了，既然你想知道，那爹就和你说说。”
“崔颢这一次作为新任两江总督，来到金陵城还不过月余。”
“今天这位大人派人送来了一封信，信中让你爹我带头捐钱，以解决朝廷北征鞑靼无钱可用的困境。”
这捐输吕青并不陌生，是指国家有困难，让富商豪门给朝廷捐献财帛。
照理说吕家并不缺钱，捐输也没少给过，怎么就这次偏偏不能给了呢？
“爹，跟钱沾边，应当没有这么难吧？”
吕威没好气的瞪了一眼吕青，随即解释道：“若是平日里，这万把两银子捐了也就捐了，但这一次却不一样。”
“这已经是朝廷今年第三次向两江之地征收赋税捐输了，前前后后扔出去一千万两白银。”
“各家的银子又不是大风刮来的，这第三次之后会不会还有第四次第五次？”
“北境战事那就是个填不满的窟窿，扔多少银子也没个够！”
“这一次两江各地商贾暗中商定，不会再捐输哪怕一文钱！”
“崔颢要你爹我做的事是带头捐输，若是这事儿你爹我真的做了，其他家就不得不做！”
“到时候就算是把你救出来，咱们吕家也得让两江之地大大小小的富商官员给活撕了。”
“你在里面待着崔颢不敢杀你，出来了还就真不一定了……”
弄清楚了前因后果，吕青虽然也觉得麻烦，但好歹有了解决问题的方向。
见亲爹唉声叹息的模样，吕青开口问道：“爹，这捐输朝廷大概要筹集多少银钱？”
“五百万两吧。”
听到这个数字，吕青心中盘算了一下，接着问道：“以爹你的经验，这五百万两够不够？”
听到吕青这个问题，吕威不由得愣了一下，迟疑道：“应该够了……吧？”
“这北征鞑靼，自我大乾立国以来，已经有过四五次了。”
“按照先前的北征规模来看，这五百万两已经绰绰有余了。”
“但是这一次陛下雄心壮志，要的根本不是击退鞑靼，而是彻底将鞑靼的威胁消灭掉，这一战必定会是旷日持久的战斗。”
“咱们两江之地前后两次捐了一千万两银子，这么被压榨下去，迟早要出事儿的。”
听了吕威的解释，吕青算是明白了其中缘由。
说白了就是皇上想要搞一波大的，结果不断让两江之地放血，放血放到现在，两江之地上至官员下至富商百姓，都害怕了。
只要吕威敢带头捐输，那就是两江之地无数人的仇人。
想他吕家世代都在江南，自然是不会做这种蠢事。
但偏偏吕威是广陵首富，两江之地赫赫有名的盐商，现如今又有了自己这个把柄抓在了崔颢手中。
可以用三个字来形容吕青现在这个状态……送人头！
“国战之际，钱粮耗费是重中之重，但连着三次捐输只要钱不要粮，有点不太对啊”
原本还在愁眉苦脸的吕威，突然听到吕青喃喃自语了一句，神色间不由得就是一愣，
自己这儿子什么脑子？
朝廷要钱就够要命的了，他倒好！还觉得朝廷只要钱不要粮不对？
“孩儿，你莫不是关傻了吧，这银钱两江之地都不想给，还给粮？”
听到吕威的这话，吕青却是摇了摇头。
“爹，这还是有区别的，大战之时，粮食可比银钱还要重要，朝廷要来那么多的银两必定不会全部当做饷银来用。”
“这第三次捐输怕不是要充作军饷的，而是想要用银子来购买两江之地的粮食，充作军粮。”
“毕竟战事持续了这么久，银两不够用，朝廷储备的粮食恐怕也见底了。”
听到吕青这一番分析，吕威人都傻了。
“你是说朝廷从两江之地要来捐输，再买两江之地的粮食？”
“他这不是白嫖吗？用咱们的银子买咱们的粮食，咱们还得感恩戴德？”
也不怪吕威惊讶，属实是这操作太秀了。
你朝廷直接要粮食他不行吗？
而看着吕威的反应，吕青却是摇了摇头。
“爹，这不一样的，直接征收粮食两江之地必定会反弹，毕竟两江之地去年是歉收之年，未必有朝廷需要的那么多粮食。”
“有了银子，便可从其他地方购买军粮。”
如果强行征收粮食无异于饮鸩止渴，富商们的存粮才是他们的目标。
这朝廷还是不希望有内乱发生的。
想到这里，吕青便看向吕威。
“爹，儿子有一计，可让那崔颢乖乖请儿子出去。”
“您附耳过来，儿子教您怎么做！”
吕威虽然对自己这不着调的儿子有些怀疑。
但眼下也只能死马当活马医了，毕竟自己也没有什么好办法。
只是当听了一会儿之后，吕威却是面露惊容，满眼不敢置信的看向吕青。
“你这法子当真可以！？”
“您老试试不就知道了，也耗费不了多长时间。”
将信将疑的看了一眼吕青，吕威琢磨了一下，才咬牙道：“成与不成只能这么办了，若是不行，那爹便拿出来这捐输换你出来！”
“大不了咱们吕家举家迁移到帝京去！老子不和他们玩儿了！”
一夜无话，第二天天色刚刚亮起。
监牢内突然传来一阵响动。
吕青睁开眼睛，睡眼惺忪的朝着外面看去，却见自己亲爹一路小跑过来。
近前一看，神色兴奋间略带疲惫，显然是忙碌了一夜的模样。
目光落在那吕威手上的布包，不等吕青询问，吕威便一脸兴奋的说道：“儿子，成了！”
吕青一愣，随即将吕威递来的布包接过来。
刚一入手，吕青就察觉到了布包中有一块四四方方的东西，看似不小，但重量却并不算重。
将那布包打开，一块巴掌大小的淡褐色长方体随之映入眼帘。
吕青眼神一亮，自己吩咐亲爹做的压缩饼干，居然真的成了！
伸手敲了敲那饼干，内里紧实，轻轻一掰丝毫不动，还是吕青稍稍用了点力气，才掰下来一小块。
将其顺势送入口中，开始细细品味起来。
而一旁的吕威则是一脸紧张的盯着吕青，片刻后才小心翼翼的询问道：“儿子，咋样？”
吕青微微颔首，面露一抹笑容。
“爹，就是此物！”
得到肯定，吕威这才松了一口气，脸上随之露出一抹笑容。
“这压缩什么饼的，按照你说的办法做出来的，为父来之前也尝过了，确实是如同你说的那样。”
“如今你既然说可以，那为父这就派人快马加鞭送往金陵。”
“为父倒要看看，有了这东西，他崔颢还怎么为难你和咱们吕家！”
吕青微微一笑，却是开口说道：“爹，此物送去之时，还请给儿子带一封信，这样可以事半功倍。”
吕威点了点头，随后示意下人准备笔墨纸砚。
当看到吕青那一手漂亮的小楷时，一旁的吕威却是愣了一下，心中暗暗心惊。
自己这儿子什么时候会写这么一手好字了？
就在吕威看着入迷的时候，却见吕青已经将信装好递了过来。
“爹？”
被吕青轻声唤了一句，吕威这才猛地回过神来。
急忙将那信封接过来，开口道：“青儿放心，为父这就安排下去。”
说完，便深深看了一眼吕青，转身朝外面走去。
……
金陵城，入夜。
身为两江之地的首府，大乾陪都。
这金陵城已经有千年历史，可谓是人杰地灵，繁华无比。
但这几日这金陵城内的官员和富商却是怎么都高兴不起来。
因为新上任的两江总督崔颢，这一次是带着任务来的，任谁都高兴不起来。
连带着这几日的酒楼和风月场所都少了不少豪客。
总督府内。
书房里的崔颢眉头时而紧皱，时而放松，也不知道在想什么。
一旁站立的少女，身着素雅，黑发披肩，一张俏脸堪称倾国倾城，肤若凝脂吹弹可破。
此女，便是崔颢的掌上明珠，名动京城的才女崔思怡。
见崔颢无奈的叹了一口气，将面前的册子合起来，一旁的崔思怡便适时说道：“爹，该喝药了。”
看着放在自己面前的药碗，崔颢将其推到一边，开口道：“没心思。”
见状，那崔思怡也不生气，而是淡淡说道：“爹再等几日就是了，眼下不是有了吕家这个突破口了吗？”
这事儿不提还好，一提崔颢瞬间炸毛。
“你还好意思提这事儿！？”
“你知不知道这事儿影响你的清誉！你刚刚及笄，这一次之后，你如何嫁人？”
崔思怡面对发怒的崔颢却是波澜不惊，淡淡道：“为了爹您能够打开局面，女儿无所谓，清誉这东西终究是外人口中的想法罢了。”
“大不了女儿不嫁就是，这世上也没有让女儿心动的男子。”
听到这话，崔颢宛若一拳打在了棉花上，无奈叹了口气，摇摇头道：“你还是想简单了，吕家在两江之地经营三代有余，吕威此人更不是普通的盐商。”
“你选他独子下手，看似威胁的了一时，但后患却是无穷。”
“哪怕是筹措到了银两，也会将两江之地的官商得罪个遍。”
崔思怡却是不紧不慢道：“爹若是这一次筹集不到银两，便是死路一条，无非是早死还是晚死罢了，绝境之下唯有此法可以一试。”
听到这话的崔颢是彻底没有脾气了。
这次自己被派来这两江之地，也是陛下无奈之举。
成了，北征一切好说，不成，陛下几年心血都将白费。
而自己这女儿来到金陵之后，居然自作主张算计吕家。
导致自己不得不依计行事，现在他只希望吕威能够老老实实将捐输拿出来，免得再出什么纰漏。
“老爷，广陵吕家送来一件东西！”
先前府上有令，广陵吕家来的东西一律优先送过来。
崔颢眼神一亮，不等那东西递过来，就一把将其夺了过来。
放在书桌上打开之后，崔颢不由得就是一愣，脸上也露出疑惑之色。
只见那箱子里放着一块巴掌大小的东西，用油纸包着，另外还有一封信。
将信打开，崔颢第一眼便是暗道一声好字，随后便发现这信居然是吕青写的。
心中惊讶之余，耐着性子将手中的信读完，崔颢不由得眉头紧蹙，伸手将那油纸打开。
当压缩饼干呈现在崔颢面前的时候，一旁的崔思怡却是满脸疑惑之色。
“爹，这是？”
只见那崔颢一言不发，掂了掂那压缩饼干的重量，随即掰了一小块送入口中。
咸香还带着微微甜意，一口不大倒是感觉不出来什么。
当崔颢按照那信中的办法吃了几口之后，顺势将一旁的茶水一饮而净后，一股饱腹感瞬间出现。
崔颢怔怔的看着自己手中的压缩饼干，眼神中绽放出来许久未见的激动之色。
不等那崔思怡反应过来，却见崔颢朝着书房外喊了一声。
“速速备好马车！本官现在要去一趟广陵！”
见自己亲爹吃了一口广陵送来的东西之后，就要前往广陵，一旁的崔思怡也是诧异不已。
“爹，天色已经晚了，夜路危险！”
只是让崔思怡没有想到的是，崔颢却是丝毫不担心，摆摆手道：“无妨，事关重大，拖不得！”
“你好生在金陵城待着，为父要去广陵监牢见一个人去！”
崔颢匆匆丢下一句便朝着外面走去，独留下崔思怡俏脸之上满是疑惑。
去广陵？还要去广陵大牢找人？
联系上刚刚崔颢打开的吕家送来的东西，崔思怡不由得陷入了沉思当中。
莫不是吕家服软了？
