崔贵妃又在「赏人」了。
一碗热油赏给了她的陪嫁丫鬟采莲，烫得被皇上夸过的「莺啼燕啭」的喉咙再也发不出声音。
蹲守在皇上下朝的必经之路上的小宫女们抖如筛糠。
她尖利的护甲在容貌出挑的几位宫女的脸上胡乱划着，手上力道虽重，脸上却是笑着的。
后宫众人见识过贵妃的狠辣，知道她越笑得开心便越是有人遭殃得狠，一溜烟地全跪下，头嗑得震天响。
见此，她满意地笑了，在永寿宫宫人的簇拥之下上了轿撵，刚要起轿时，又眼尖地发现了角落里捧着花瓶的我。
「丑奴，你怎么也在这儿？」
我从人群中走出，抱着花瓶福了福身：「娘娘昨日说屋内炭火味熏鼻子，奴婢想着添点花香或许能好闻些。娘娘瞧这腊梅如何？」
我抬眼打量了一瞬贵妃的神情，后很快低下了头。
红梅傲雪，在崔贵妃的脸上映出些许笑意。
她用护甲戳了戳我脸上丑陋的疤痕，满意地笑：「很好。」
我不知道她是称赞花好，还是我摘花好，一时不敢言。
她清了清嗓子：「难为你处处留心为本宫分忧。采莲那个不中用的打发去掖庭了。从今日起，你便是永寿宫的掌事宫女了。」
我在声声道贺中伏低磕头谢恩，面上对她感激不尽，掌心里却全是汗。
贵妃娘娘以为我面容被毁、丑陋无比，放在身边不但不会博得皇上青睐，反而会衬托她的美丽。
可她不知道，我面上对她忠心耿耿，其实是在等待机会要她崔氏满门的命。
贵妃是真心喜欢皇上的。
民间传言，宁娶五姓女，不入君王家。崔氏嫡女原可拒了选秀，同其他四大姓的公子结亲。怎样都好过入宫陪一个病弱、无权的皇帝蹉跎半生。
可贵妃在千佛寺偶遇了礼佛的皇上，那惊鸿一瞥，便再也移不开眼了，巴巴求着崔太师送她入宫，成了这后宫唯一的贵妃，位同皇后。
可她仍不满足，她要的是皇上的独宠。
皇上丰神俊朗，又平易近人，是不可多得的良人。
在崔贵妃入宫前，宫里甚至没个伺候的答应。
可自打她入宫后，皇上像是开了窍。
算下来，不足半个月，宫里已经添了二十位新人了，有野心的宫女们都想乘着东风，一跃成为主子。
这可把崔贵妃急坏了，崔家权势滔天，她一个嫡女，进宫要做皇后也不为过。
可不是来陪这群小官家的女儿打擂台的。
此刻，她靠在榻上翻看着皇上的起居注。
我屈着膝盖把她的腿靠在肩上，放柔了力道给她脱绣鞋。
「呵，丑奴啊，你也就配伺候本宫脱鞋了。」
「娘娘说得是，丑奴卑贱，能伺候娘娘的鞋也是三生修来的福气。」
我谨小慎微，在贵妃面前更是只会曲意逢迎。
其实，我本名不叫丑奴，是崔贵妃赏的名。
因着这张被热油毁了的脸，她说，再下贱的字配我都是糟蹋了。
珠帘起落，声声通传下，皇上来了永寿宫。
我敛了眉眼飞快退至一旁。
纵使我的容貌不足让贵妃提防，但在她面前同皇上保持距离，总归是没错的。
贵妃见了我的举动，懒洋洋地抛了把金瓜子给我。
「赏！」
我低头谢恩之际，皇上已经进了里屋。
「是谁又惹我们贵妃动气了呀？」皇上含笑地将贵妃揽在怀里，清俊的脸上是对贵妃的纵容：「瞧瞧，这样爱生气，眼角都有纹了。」
我极有眼力见地捧着铜镜跪在贵妃脚下，她瞪着眼在铜镜里瞧了又瞧，没见到皇上说的细纹。回头见皇上揶揄的笑，才如释重负地松了口气。
「皇上，你讨厌，就喜欢取笑臣妾。」
皇上纵容地任由贵妃扑在他怀里撒娇，郎情妾意，看上去好不亲昵。
整个宫里，谁不知道，贵妃啊，最在意这张脸了。
永寿宫管事的福禄公公召我出去，瞧着这动静，贵妃这是打算趁机拿下皇上。
我垂首立在门侧，里屋宫殿的动静不小。
先是男女的欢笑声，不过片刻，便是贵妃摔了东西，怒气冲冲的质问声。
「皇上为何不让臣妾侍寝？是心里想着前儿封的芷答应还是昨日瞧上的玫嫔？臣妾哪里不如她们？」
「她们哪里比得上爱妃分毫。」
我弓着腰进内殿收拾时，皇上已经抱着哭得梨花带雨的贵妃在哄了。
贵妃酥肩半露，可皇上却是衣衫未乱。
这样闹腾了一番，皇上最后没有留在永寿宫用晚膳。
只是临走之时，皇上面有难色地对贵妃耳语了几句，不情不愿的贵妃再抬眼看皇上时，眼里便没了埋怨，尽是怜惜了。
……
深夜入宫的太师面色不虞，掏出袖中的药就扔给了福禄公公。
「当初不让你入宫，你非不听。如今来折腾你老爹。这助兴的药，是随随便便就能弄到的吗？」
崔贵妃撒娇：「爹爹要女儿早点怀上龙嗣，女儿这不是在努力嘛！」
我奉茶进到内殿时，崔贵妃正压低了声音在和崔太师商量：「皇上可和我坦白说了，他在床笫之间有心无力。爹爹给皇上的药是不是下得太重了些？该和太医院的院正说一声才是，得把药赶紧停了。」
崔太师抬手示意贵妃打住，回头睨我一眼，审视的意味很浓：「你是永寿宫新来的宫女？采莲没教过你，本太师与贵妃议事时不许打扰吗？」
我想也没想就跪下磕头请罪。
太师久经官场沉浮，比贵妃难缠不止一点。
他踱步向前，细细打量着我，语气危险：「头磕了这么久，杯中的茶却点滴未洒，好端正的做派！定不简单。说，方才本太师与贵妃的话，你听到了多少？」
答丝毫未听见太假，答全了更不能打消太师的猜忌。
我佯装胆怯，抬头瞧了太师一眼，又赶紧垂头，支支吾吾：「许是娘娘身体抱恙，奴婢只听得太医院三个字。太师恕罪，奴婢没有照顾好娘娘，是奴婢有罪。」
话中带泪，字字哀求，可顶着半张被烫伤的脸，面容可怖，却激不起旁人半点怜惜。
太师朝福禄公公使了个眼色，我暗自攥紧了袖子，今夜恐怕难逃一劫。
「爹爹吓她作甚？」崔贵妃推开崔太师将我扶了起来：「采莲那不安分的蹄子，我可不喜欢她跟着。爹爹放心，这丫头我早派人摸清了底细，你可不许随便发落了去。」
崔贵妃拉着太师的袖子撒了好一会儿娇，崔太师才松了口。
我谢了罪，忙不迭地退出了内殿。
门合上前，听到太师对贵妃说：「病恹恹的才折腾不出什么乱子。你虽嫁了人，但还是崔家的小姐，少胳膊肘往皇室拐。皇宫里人多口杂，你小心为上。」
我摸了摸足以覆盖半张脸的伤疤，这是贵妃最满意我的一处。
也是我故意为之，为接近她设下的投名状。
那时我尚在御膳房当差，「不小心」烫伤了脸，容貌尽毁，差点被赶出宫去。
又贵妃碰巧遇见，将我领回永寿宫来的。
她自以为我人畜无害，视她为恩人。
可我却忘不了，她崔家的手上沾着的血。
