……
“陛下……驾崩！”
宦官一声悠长的悲鸣，从太极殿响起，传遍整个皇宫。
寿康宫内，则是一片火光冲天，血流成河。
元林琬看着小太监们，将发动宫变，意图篡位的大皇子尸身拖走，胸腔里的心砰砰直跳。
“娘娘，这样下去，不是办法。”
刚哄睡年幼新帝的宫女绿竹从内殿出来，忧心忡忡。
元林琬比她更明白处境的艰难。
先帝走得太急，只留下一道遗旨封了她的儿子盛添启为新帝。
可他才七岁，年龄尚幼，根本担不起这个重担，若再寻不到能依附，相信之人，迟早守不住皇位，甚至连保命都难。
元林琬不敢再深想，心里搜罗起前朝臣子，第一个想到的便是她父亲元太师。
可父亲唯利是图，当年为了官位不顾哀求，将自己送进了宫，根本信不过。
还有谁？
恍然间，一个清隽的身影跃入脑海——
当朝太傅余霄鸣。
两人相识于幼时，元林琬比谁都了解他，赤胆忠心，清风朗月。
没有谁比他更适合辅佐新帝。
元林琬没有丝毫犹豫：“绿竹，去一趟太傅府，请余霄鸣入宫。”
绿竹眉心蹙起，不赞同地叫了一声：“小姐！”
元林琬只说：“去吧。”
绿竹领命退下。
不多时，余霄鸣来了。
一步一步，他身着白衣的身影越来越清晰。
元林琬不自觉地收紧手，抚上了腕间的玉镯。
就见余霄鸣拱手一拜：“太后娘娘，六年未见，别来无恙。”
元林琬心脏仿佛一下子掉进了醋坛中，越发酸涩，泛苦。
她不受控制，如当年一样，唤了他一声：“阿鸣。”
少有人知，当朝太后元林琬，与太傅余霄鸣，曾有过一段情。
六年前，两人婚宴前夕，余家获罪入狱。
元太师怕殃及自身，逼迫她立刻与余家划清界限，随后将元林琬送入宫门为后。
曾经为挚爱，可如今身份已变，早已殊途……
元林琬闭上双眼，掩去不该有的泪意，哑声说：“先帝驾崩，内忧外患，新帝年幼，元氏恳请余太傅辅佐。”
这六年，余家洗净冤屈，余霄鸣入朝为官飞黄腾达，权倾朝野。
有他在，必能保自己与盛添启安枕无忧。
余霄鸣凤眸微狭，看着满身珠翠华贵的女子，轻笑了声：“辅佐可以，太后娘娘能给我什么？”
元林琬一怔，不敢置信地抬头。
曾经的余霄鸣，温柔正直，忠君忠国，如今身居高位，竟然张口就是交易？
但转念一想，已经过去六年了。
人，是会变的。
元林琬咽下涩意：“你想要什么？”
权势？他如今已是一人之下万人之上了。
那是财富珍宝？亦或者美人？
元林琬猜测着，余光却瞥见他腰间的璎珞，那粗糙的针脚，是六年前自己亲自绣好送予他的。
没想到这么多年，余霄鸣竟然一直挂在腰间！
又想到这么多年，他依旧未娶。
元林琬心底浮上一股酸楚与痛意。
余霄鸣他可是还心系自己？！
“阿鸣……”
元林琬唤着，脚步不受控制的上前，抬手想要碰一碰他的脸。
下一秒，手却被一巴掌拍开。
火辣辣的刺痛在手背蔓延，元林琬却只能听到余霄鸣的讥嘲。
“太后娘娘自重。”
霎时，元林琬心里像被刺入数根细针，密密麻麻的痛感传来。
再看向余霄鸣时，他淡声索求：“臣想要一道赐婚懿旨。”
“请太后娘娘收京城名妓陈轻轻为义女，以公主之尊，赐我为妻。”
元林琬感觉自己仿佛被狠狠扇了一耳光。
她手指攥得发白，怔怔望着余霄鸣，一时之间不知该为自己的痴心妄想自嘲，还是为他爱上她人难过。
更何况她贵为太后，却要封青楼妓女做公主，朝堂民间该如何议论？
天家威严何在？
元林琬闭了闭眼，压下心脏的涩痛：“若我不同意呢？”
余霄鸣淡淡拱手：“那就恕余某无能为力，帮不了您和小皇子了。”
他转身要走。
元林琬只觉得天都塌了。
她根本无法接受眼前这个男人，竟是当初自己爱慕的少年。
元林琬没能压住情绪，嘶声喊道：“余霄鸣，我还记得你说你若为官，必定清正廉洁净俗尘，可如今你满口利益，还要娶妓女为妻？”
“你对得起那个时候的你自己吗？”
余霄鸣转回头来，嘴角的弧度满是讽刺：“那个余霄鸣，早死在余家被诬陷满门惨死之时了。”
霎时，元林琬喉咙像被什么狠狠堵住，一个音节都发不出。
只听余霄鸣字字如刀：“更何况轻轻姑娘不像某些女子贪权附势，当年余某遭难，若不是她，我也成不了太傅，活不到现在。”
贪权附势这四个字，如满是倒刺的长鞭，用力抽在元林琬身上。
在余霄鸣眼中，自己竟是这样的人？
他压根不知道当年是她同意入宫，才保下他一条命……
可这些话，元林琬没法说出来，因为就算说了，余霄鸣也不会相信。
五脏六腑像被绞住，连呼吸都疼。
看到余霄鸣如此坚决，元林琬狠攥紧手，指尖之痛宛若钻心，却也冷静下来。
只是声音变得沙哑：“我可以成全你，只不过要等我儿坐稳皇位之后！”
过去之事不可追。
她总要保住自己和孩子以后的安稳。
余霄鸣静静看了她很久，扔下一句：“好。”就扬长离去。
寂静的寿康宫内。
元林琬看着余霄鸣的背影，原本抚着腕上玉镯的手，不住收紧。
脑海之中，浮现出曾经上元节时。
夜空的烟火下，余霄鸣的眼中也仿佛映着光。
他将这只玉镯小心翼翼给自己戴上：“这是我母亲的遗物，她让我一定要送给未来妻子。”
那时，余霄鸣要娶的人是自己。
现在，却变了。
元林琬心中好似有什么东西碎裂，无声无息，却痛意难忍。
这时，后殿传来稚嫩的一声：“母后。”
元林琬回头，七岁的盛添启小跑过来，扑进元林琬的怀里，眼眶泛红。
“母后，为什么大哥要杀我们，我们会死吗……”
发动宫变的大皇子，是前皇后的嫡子，也是先帝第一个儿子。
元林琬抚了抚盛添启的头，柔声安抚：“不会的，母亲已经求了余太傅，他会护着我们。”
盛添启愣了下，不解地问：“儿臣听父皇说余太傅文韬武略，才能出众，他为何要护着我们？”
元林琬被问住。
其实余霄鸣大可以隔岸观火，无论谁坐上皇位，他都会得到重用。
要娶谁，求一道圣旨，再轻易不过了。
可他偏偏选择了自己……
元林琬忍不住多想。
可接下来盛添启的话，却如雷劈在脑海！
“母后，不如儿臣认余太傅做亚父，如何？”
