我及笄礼那日，清莺一早便将我唤了起来，由着嬷嬷们为我梳妆。
「我梳过这么多头，唯独姑娘的额头生得最饱满，可见日后是个有福之人。」
听着梳头嬷嬷的溢美之词，纵然知道不过是些场面话，但还是难掩喜色。
沈家前两日便遣了人过来，说是沈钰已经回程，定能赶上我的及笄礼。
想到那个如同清风朗月般的男子，我更是面上一红。
「姑娘与国公府早年便定下了亲事，只待姑娘及笄，便是国公府的世子夫人，这自然是有福之人。」
「就连当今太后都赞姑娘才貌双绝。」
听着那些个嬷嬷们你一言我一语的夸赞，我轻启双唇。
「嬷嬷谬赞。」
我是尚书府嫡女，及笄礼办得盛大，许多官宦人家的夫人都前来观礼，就连宫中的贵人都遣人送了礼来。
父母亲眉开眼笑地在前厅接客，我已经梳妆打扮好与闺中密友闲聊。
薛瑶将为我准备的及笄礼拿出，是一个质地极好的白玉项圈。
「淑韫，你生生将这满京都的女子都比了下去。」
「阿瑶慎言。」
我担心被有人之人听到大作文章，便出言提醒。
「你呀，便是最守规矩之人了。」
2
从日出一直等到午时，沈家的人才带着沈钰匆匆赶来。
他今日一袭烟蓝色衣袍，长发用白玉簪子别在脑后，身姿挺拔，与前几年见他之时，更添了几分英姿。
他从前总说我太过欢脱，没有半分贵女的模样，日后如何能够担当世家宗妇。
我还担心他此次不会前来。
那我这些年的努力，岂不都是付诸东流。
可还好，瞧见他来了，我心才放下了大半。
沈钰被沈国公夫人带着来到我面前，掏出一根金镶玉凤蝶鎏金簪，是为我今日笄礼簪发所用。
身边的官家夫人们见沈国公夫人来了，都围了过来。
一个劲儿地夸沈钰是如何丰神俊朗，还夸我与沈钰不愧郎才女貌。
我低着头，双颊含羞，没瞧见沈钰脸上的不耐。
当今太后乃是沈国公嫡长姐，国公府也算得上是皇亲国戚，来谄媚讨好的人自然许多。
「徐夫人，钰儿和淑韫自小定亲。如今总算等到淑韫及笄，两个孩子的事，只怕是要提上日程了。」
国公夫人言笑晏晏地对着我阿娘说。
我阿娘见我绯红的脸，哪里还不懂我的情意，满心满眼都是对这门好亲事的满意。
「母亲，这门亲事是孩儿尚小的时候您与父亲自作主张替我定下的，如今我已到了弱冠之年，已经能够决断自身。」
沈钰不顾身边围站着许多夫人，径直对着国公夫人跪下，众人一时都来不及反应。
「这门亲事，我不愿结。」
「钰儿！」
国公夫人怒喝一声，表示不同意。
沈钰此言，不仅是打了尚书府的脸，也是落了国公府的面子。
我有些不可置信，双眼不受控制地红了。
沈钰却一脸坚定，一副誓要退婚的模样。
「今日钰儿不知如何，竟有些疯魔。待回去替他诊治一番，来日定带着他登门致歉。」
国公夫人只得讪笑，想带着沈钰先行离开。
「我知徐家大姑娘享誉京都第一贵女美名，就算今日不嫁我，来日也必定有好人家趋之若鹜。」
「只是徐家大姑娘呆板无趣，实在不为我所喜。若是强行成婚，日后必成怨偶。」
「请母亲与徐家叔母决断，退了此门亲事吧。」
沈钰的话掷地有声，丝毫不顾我的颜面。
从前我灵动跳脱，他说我没有贵女的模样，如今我端庄大方，他又说我呆板无趣。
可见他不喜的，无关其他，只是我这个人罢了。
阿娘已经被惊得说不出话，几欲昏厥。
及笄礼被男方当众退亲，整个京都都没有过这样的先例。
不出明日，我便会沦为整个京都的笑柄。
我拼命咬住下唇，不让自己哭出声来，眼泪却如同断线的珠子，不受控制。
「既然沈世子无意，那便请阿娘与沈夫人做主，退了这门亲事吧。」
我稳了稳心绪，扬着脸，仍是笑着。
「混账，你做了些什么，使得世子当众退婚。」
「我的脸都被你给丢尽了。」
此刻我正跪在祠堂，阿娘也在我身边抽泣。
父亲没有一句安慰，只是怨怪我丢了这般好的亲事。
原本借着国公府的势，他的仕途也可再往上走走。
夏姨娘假意劝慰，轻抚着父亲的背，坐实了是因为我做错事才被退亲的事。
「老爷，大姑娘想必也不是故意做错了事，才被退了亲。」
「敢问父亲，今日我尚未言语，世子便提出退亲，我又何错之有？」
因着京都第一贵女的美誉，我最重孝悌，从来不与父亲顶撞，就连姨娘，我都是礼遇有加。
今日却实在委屈，只得壮着胆子反驳父亲。
他见我还敢反驳，往前一步，巴掌便落在了我的脸上，五指清晰可见。
阿娘挡在我身前，心疼地抚着我的脸，却不敢说话。
她不得父亲喜爱，向来是不敢忤逆父亲的。
「孽障，你还敢顶嘴。」
「今日你被当众退亲，明日你的妹妹们该如何寻得如意郎君。」
我心中冷笑，不再与他争辩。
说得好听，可那些女儿，不过是他想求荣的工具。
「老爷，大姑娘如今被退亲，日后婚嫁怕是难了。」
「不若将她送入家庙，从此青灯古佛一生。也能够换老爷一个治家严明的名声，咱们家的其他姑娘也可正常议亲。」
「老爷不可。」
阿娘听得夏姨娘的提议，才壮着胆子出口阻止。
「老爷，你我婚后膝下只得淑韫一个孩子，若是将她送入家庙，妾身便活不下去了呀。」
父亲没理会阿娘，像是在思考夏姨娘的话。
「罢了，便如柔儿所言，送入家庙吧。」
我闻言终于心死。
听着外面的鸟儿喧叫，放声大笑。
父亲不解，怒骂道「孽障，留你一命已是慈悲。」
「父亲，国公府虽然当众退亲，却并未道明女儿何错之有。您如此着急将我送入家庙，是等着御史参上一本吗？」
「姨娘口口声声为父亲着想，为徐家着想。可如今难道又将父亲推入为讨好国公府不顾亲女的骂名之中吗？」
曾经为着我不似京都贵女这样一句话，我便百般退让。
可我最初，本就不是处处忍让的性子。
