沈怀意言之凿凿：“您是国公府的嫡女，即便退婚，亦有锦绣前程，而婉娘则不然。她身为庶女，若我弃她，她将无路可走。”
京城之中，庶女如云，难道你欲将她们一一迎娶？
我撕毁婚书，任其飘散于雪地之上：“我愿成全你们。”
时光荏苒，沈怀意悔恨交加，跪于院中，恳求我的宽恕。而我，已着郡主之装，冷然回应：“请将院落打扫干净，莫要阻碍我前往宫中领取封赏的道路。”
……
正月初八，吉日良辰，平安侯夫妇携聘礼至国公府，红绸覆盖的礼担堆满了院落，父亲母亲面露满意之色。
我盛装打扮，嬷嬷含笑称赞：“小姐已长大成人，端庄秀丽，小侯爷真是慧眼识珠。”
我含羞而笑，正欲前往前院，丫环佩儿急匆匆跑来，气喘吁吁地报告：“小姐，大事不好，小侯爷在前院跪地，声称要退婚。”
是日，大雪纷飞，我步入前院，只见沈怀意跪于院中，与聘礼形成鲜明对比，他手持玉佩，高声宣布：“请国公爷与夫人恕罪，怀意无法迎娶绮儿，心中已有所属，非她不娶，恳请国公爷同意退婚。”
父亲母亲脸色铁青，坐在正院之中。平安侯怒不可遏，摔碎茶盏，斥责道：“逆子！今日何日，你竟言退婚？你心中有意中人？你与绮儿自幼订婚，今日却言另有所爱，岂非逆天而行？”
侯夫人泪眼婆娑，以手帕拭泪，一边拉着我母亲的手，连连道歉：“皆因我教子无方，今日这孽子竟敢言退婚，我们全然不知，待侯爷查明真相，定会给国公府一个满意的答复。”
沈怀意面不改色，坚定地说：“父亲，孩儿实在不能负于她，她若无我，便无以为继，请父亲母亲成全。”
平安侯戎马一生，挥鞭击打沈怀意，沈怀意背上顿时血迹斑斑。
婉娘，那柔弱的身影，从后院奔出，投入沈怀意怀中：“你为何如此愚昧，若你有何不测，叫婉娘如何是好？”
沈怀意深情回应：“婉娘，你何必现身，我既言退婚，必将娶你，定不负你。”
“怀意，今日即便婉儿命丧黄泉，亦感无憾。”
两人紧紧相拥，仿佛要与世界为敌。
沈怀意的心上人，竟是我的庶妹。
此情此景，令在场众人皆惊愕不已。
母亲起身，怒指婉娘：“你可知小侯爷乃你嫡姐之未婚夫，你怎敢如此妄为？”
婉娘泪如雨下，沈怀意则抱着她，目光坚定地看着我母亲：“伯母，我与婉娘情真意切，她不似绮儿那般精通琴棋书画，礼仪也不及绮儿端庄大气，宛如一个完美无瑕的假人。然而，我所求的，是一个知我、懂我、能与我共度寒暖之人，而非一个冷漠的大家闺秀。”
在这场聘礼之日的风波中，沈怀意的话语如同利刃，割裂了原本的联姻之约。他竟公然宣称，婉娘能给予他所渴望的一切，而他心中早已将她视为妻子。他甚至轻描淡写地提出，既然两家联姻在所难免，那么从姐姐换成妹妹，似乎也无伤大雅。
平安侯夫人怒不可遏，一掌掴向沈怀意，斥责他的无礼：“逆子！你怎能如此轻率，你可曾想过绮儿的名声与尊严？”
我的母亲亦断然拒绝这门亲事，下令将婉娘拖走，关入祠堂，表明了她的坚决态度。
沈怀意紧紧护住婉娘，坚称她怀有他的孩子，他必须娶她。
这时，我手中的一品兰不慎落地，碎声引起了所有人的注意。这盆一品兰是我及笄时的赠礼，象征着我的成长与未来，如今却如同我和沈怀意的婚约，碎裂一地。
沈怀意面露羞愧，却又迅速挺直身躯，对我表明了他的决心：“绮儿妹妹，我对你仅有兄妹之情，无法与你成婚。请你同意退婚，我心爱之人是婉娘。”
我抬眼望去，父亲母亲眼中的疼惜，侯爷和夫人眼中的愧疚，交织成一幅复杂的情感图景。我身着白狐披风，如同冬日里的白梅，缓缓走向他们。
站在跪着的二人面前，我质问沈怀意：“怀意哥哥，你若不喜绮儿，我无话可说。但为何偏偏选在下聘之日才表明心意？你将国公府的颜面置于何地？你可曾想过，儿女亲事非同儿戏，你的一句‘大家闺秀无趣’，便轻易退婚，你可知道被退婚的女子将面临怎样的困境？”
沈怀意面露愧色，却转瞬即逝。他抬头看着我：“绮儿妹妹，你是国公府的嫡女，即便退婚，亦有光明的前程。而婉娘不同，她是庶女，若我弃她，她将无路可走。”
婉娘跪地，泪眼婆娑，抓住我的披风下摆，哀求道：“姐姐，都是婉娘的错，请姐姐责罚婉娘，不要怪罪小侯爷。婉娘自知身份卑微，不敢高攀小侯爷，但情难自禁，姐姐，求求你。”
我轻轻扯回披风，退后一步，从荷包中取出婚书，撕成碎片，扔在沈怀意面前：“你这样的人，不配为绮儿之夫。从今往后，你我各自婚嫁，再无瓜葛。”
沈怀意被我父亲一拳击中，吐血倒地。平安侯随后命令他跪在我院中，直到我原谅他为止。
平安侯一家离去后，沈怀意孤独地跪在院内，婉娘则在一旁痛哭，坚持要与他共同承担这份苦楚。
后院之事，内宅妇人最为明了。婉娘若想成就此事，必有内应。在这国公府中，唯一可能助她一臂之力的，便是玉姨娘，婉娘的生母。
父亲在平安侯府离去后，与母亲一同前往玉姨娘的居所。玉姨娘似乎早有预料，她神色自若，微笑着回应：“夫君有何疑问？我愿一一作答。但我何错之有？我不过是尽了一个母亲应尽的责任，为子女谋划深远。除了我，还有谁会为婉娘着想？”
母亲愤怒地质问：“婉娘从小到大，我可曾亏待过她？你怎能教唆她破坏绮儿的亲事。”
玉姨娘轻笑：“夫人，除了亲生母亲，谁会真心为她着想？你为大小姐订的是小侯爷，而为婉娘相看的却是六七品小官家的子弟，这其中的差别，难道不明显吗？”
父亲愤怒地砸碎茶盏：“婉娘身为庶女，想嫁入高门，谁人会看得上？”
玉姨娘轻轻抚弄发鬓，语气中带着一丝得意：“现在不必担心了，小侯爷已经看上了婉娘。”
玉姨娘之所以如此胆大妄为，无非是仰仗着父亲平日里的宠爱，以为这次的事情也能像往常一样，轻描淡写地遮掩过去。
母亲愤然起身，言辞犀利：“为母则为子计深远，说得好听。好，好，国公府若是失去了一个名声不洁的女儿，也无伤大雅。我们国公府依旧能行得正坐得直，外人还会称赞我们家教严谨。我现在就可以赐一碗毒药到祠堂，了结这一切。”
玉姨娘闻言，猛地站起，声音中带着一丝颤抖：“婉娘是侯爷的亲生女儿，你敢这样做？”
母亲冷笑，态度坚决：“我乃侯爷明媒正娶的妻子，我有何不敢？你倒看看侯爷是否会说我半句不是。”说完，她转身便走，留下玉姨娘的哭喊和父亲的怒斥回荡在空气中。
我的婚事，不仅关乎个人，更牵涉到两大世家的荣辱与共。世家之间的联姻，远非表面看来那么简单，玉姨娘又怎能完全理解其中深意？她的目光，只停留在嫁娶之人的财富与地位上。
那晚，玉姨娘被匆匆送往乡下的庄子，身边连一个贴身丫环也无，只有一个做粗活的仆妇相伴。
我前往祠堂看望婉娘，她仰头望着我，眼中带着一丝期盼：“姐姐，小侯爷他还在跪着吗？你能原谅他吗？如果要怪，就怪我吧。”
我冷静回应：“他犯了不可饶恕的错误，我不会原谅他。他若得不到我的原谅，就必须一直跪下去。”
婉娘哀求道：“姐姐，他不爱你，并非他的错。你又何苦为了一个不爱你的人而自寻烦恼？你身为国公府的嫡女，天下的好男儿任你挑选，何必与我相争？姐姐，你就把怀意让给我吧。”
佩儿在一旁啐了一口，语气中满是不屑：“二小姐真是厚颜无耻，这样的话也说得出口。”
婉娘站直身子，理了理散落的发丝，声音中带着一丝得意：“但我现在怀有平安侯府的血脉，他们再不情愿，也得将我迎娶入门，不是吗？”
我目光冷冽，直视她的眼睛：“平安侯夫人已经明确表示，你想做正妻绝无可能，只能为妾。但国公府的女儿，怎能屈尊为妾？所以，你面前只有两条路：一是喝下落胎药，放弃这个孩子，父母自会为你另寻佳婿。你依旧是国公府的女儿。”
婉娘捂住肚子，眼中满是不可置信：“不可能，你怎敢提出这样的要求？这是小侯爷的骨肉，他绝不会放过你。”
我继续说道：“第二条路，如果你坚持要嫁入平安侯府为妾，那就请你自请除名，从族谱中抹去你的名字。从此以后，国公府再没有李婉儿这个女儿。”
婉娘情绪激动：“为什么？为什么我不能成为小侯爷的正妻？我的身份为何不配？我们同为父亲的女儿，为何你可以而我不行？”
我叹息，语气中带着一丝悲哀：“因为这个世道便是如此残酷。你是庶女，从小到大，你可以不必精通琴棋书画，不必勤学礼仪，只需享受快乐的童年。”
“而我，从记事起，便要学习如何成为一个合格的大家闺秀。我所承受的辛苦，你从未见过。你只看到我身上的华服和昂贵的首饰。”
“你却不曾看到我背后的努力和付出，以及我为家族联姻所承担的责任。你眼中只有爱情，但在家族的荣耀面前，那些都显得微不足道。”
母亲对婉娘的所作所为感到极度失望和愤怒，她给了父亲一个艰难的选择：要么将婉娘从族谱中除名，彻底断绝与国公府的关系；要么给婉娘一碗落胎药，结束这段不该有的联姻。
父亲在祠堂中与婉娘进行了一次沉重的对话。据守祠堂的下人悄悄告知佩儿，婉娘坚定地表示，她宁愿牺牲一切，也要嫁给小侯爷。面对婉娘的坚决，父亲最终心灰意冷，做出了决定。
次日，国公府举行了一个简短的仪式，宣布李婉儿的名字从李家族谱中永久删除。这个决定无疑是沉重的，但也是为了维护家族的名誉和规矩。
而在那个夜晚，一顶不起眼的粉红色小轿，从国公府的侧门悄然抬出，穿过夜色，进入了平安侯府的大门。婉娘以这种方式，成为了平安侯府的一员，尽管只是作为一名小妾。
我被退婚的消息很快在京城传开，引起了不小的轰动。京城中的贵女们原本都梦想着能嫁给小侯爷，却没想到他竟然看中了我的庶妹，并且与我退婚。人们在背后议论纷纷，对国公府嫡女李绮儿的声名和退婚的原因充满了好奇和猜测。
李绮儿向来以端庄大方、知书达礼著称，连宫中的教养嬷嬷都对她的仪态赞不绝口。然而，在这样的赞誉之下，她为何会被退婚，成了人们茶余饭后的谈资。
就在这议论声中，国公府宣布了婉娘被除名的消息，紧接着，平安侯府也传出了纳妾的消息。这两件事的紧密相连，让京城的贵女们和权贵们更加确信，这背后一定有着不为人知的故事。而这一切，都成为了京城中流传的又一段佳话。
